Ontdek de natuur van de Belgische Ardennen met je trouwe viervoeter
De Ardennen zijn een prachtig, afwisselend gebied met uitgestrekte bossen, groene valleien en kabbelende bergbeken. Denk aan glooiende heuvels en rivieren zoals de Ourthe, Semois en Lesse die door de valleien stromen. Hier loopt nog veel wild rond, reeën, everzwijnen, zelfs wolven en bruine beren (in beschermde parken), en je hond zal zich in dit gevarieerde terrein helemaal thuis voelen. Het landschap kan behoorlijk rotsachtig en vochtig zijn, dus zorg voor stevige wandelschoenen met een grof profiel en een water- en winddicht jasje. In de hogere gebieden, zoals de Hoge Venen (maar ook in de Ardennen zelf), ligt in het voor- en najaar soms mist en kan het aanzienlijk kouder zijn, dus kleed je in laagjes en houd ook voor je hond een warme deken bij de hand. Je kampeerplek ligt waarschijnlijk midden in de natuur, met bossen en weiden rondom, zodat je vanaf je tent of caravan zo een wandeling kunt starten of de beek naast de camping kunt verkennen.
Wandelroutes en activiteiten
Een van de leukste dingen in de Ardennen is wandelen. Met je hond aan de lijn kun je bijvoorbeeld wandelen bij de Ninglinspo (een mooie watervalroute) of een rondje door de Vallei des Fées bij Houffalize. Ook kajakken of kanoën op bijvoorbeeld de Ourthe is goed te doen samen met je hond: op veel tochten mogen honden mee in de boot. Neem bij warm weer voldoende drinkwater mee voor jezelf en je hond, en laat je viervoeter niet te lang zwemmen in stroomversneldingen. In de zomer kan het erg warm worden, dus begin wandelingen het liefste vroeg in de ochtend of later in de namiddag om te voorkomen dat je hond oververhit raakt.
Houdt rekening met de Aanlijnplicht en de jachtseizoenen
Wees tijdens wandelingen altijd alert: in de Ardennen is een aanlijnplicht van kracht. Door je hond aangelijnd te houden schrik je het wild (en landbouwdieren) niet op en beperk je verstoring van het ecosysteem. Ruim ook altijd de hondenpoep op en neem afval en lege verpakkingen mee naar de camping. Controleer voor vertrek bij het lokale toeristenbureau of er jacht plaatsvindt: in Wallonië loopt het jachtseizoen globaal van augustus tot half februari. Als je op borden ‘Chasse’ en ‘Passage interdit’ ziet, is wandelen daar op dat moment verboden. Kies in die periodes dus een alternatieve route, of plan je daguitstap buiten de drijfjachtweekenden. Naast wandelen en varen kun je in de Ardennen ook andere sporten beoefenen: mountainbiken mag vaak op brede paden, en je kunt in grote bosgebieden met een aangelijnde hond fietsen of joggen zonder problemen.
